Conclusion à chaud...

En vrac, en attendant l'avion, des chiffres, des plus et des moins, bref, une sorte de synthèse...




Bon, maintenant, vous savez qui écrit et qui profite des gros fauteuils du terminal D... :-)

Les chiffres :
- environ 2500 km de route (c'est dommage de ne pas avoir relevé le compteur ;-)), dont 6 dans un énorme truc à grosses roues sur la glace,
- quelques dizaines de km de bateau, à chercher les orques et les ours,
- 44 km à pieds,
- énormément d'animaux en liberté : 8 ours (dont 3 oursons), et tous les autres qu'on n'a pas comptés, wapitis, orques, phoques, chèvres normales et bizarroïdes, écureuils, et surtout moustiques !!!

Les remarques :
- la Chevrolet Impala est une bonne voiture, silencieuse et confortable. Par contre, elle a besoin d'une vidange en moins de 10 000 km...
- on a eu grand beau pendant 15 jours, à l'exception des brumes matinales sur l'île de Vancouver... Chance ou pas, il est prouvé qu'on peut avoir une super météo dans l'ouest canadien !
- les parcs canadiens sont à la hauteur de leurs cousins américains en terme d'espace et de spectacle,
- on retrouve en Colombie britannique et en Alberta toute l'influence de la culture nord américaine absente du Québec (et notamment dans l'assiette)

Les plus et les moins :

On a adoré :
- la forêt pluviale de l'ile de Vancouver,
- le parc national de Jasper, m.a.g.n.i.f.i.q.u.e, et notamment Spirit Island, les plaines encadrées de montagnes, et les petits bébés nours qui trottinent derrière leur moman,
- l'Icefield Parkway et ses grands espaces glaciaires et désertique,
- les gros steaks bien juteux.

On a aimé :
- Vancouver en général, et le marché de Granville Island en particulier,
- La transformation des paysages entre Whistler et Clearwater, entre montagne et plaines de cowboys,
- la couleur des lacs de Banff

On n'a pas aimé :
- se faire défoncer les lombaires en Zodiac à la recherche des orques (heureusement qu'on les a trouvés !)
- être régulièrement réveillés par les énormes trains de Canmore, qui circulent à toute heure,
- retrouver les moustiques, qui sont hyper nombreux, hyper agressifs. Heureusement il nous restait de la potion magique québécoise de l'année dernière,
- se faire peur comme chaque année avec une presque-panne-d'essence.
À bientôt en France !

Location:Calgary Airport

Deuxième jour à Banff

Pour notre avant dernier jour en terre canadienne, nous nous prévoyons un programme cool, avec grasse matinée, brunch à Banff, petite randonnée en altitude près de la station de ski Sunshine, bain aux Hot Springs et steakhouse.
Nous arrivons donc à Banff un peu avant 11 heures, juste à temps pour le breakfast, toujours sous le soleil, même s'il fait frais...

A nous, le breakfast des Coyotes qui nous rassasient pour la journée !
Direction Sunshine Road ensuite, pour faire le Rock Isle Trail, avec plus de prudence que d'habitude, la lecture du flyer "des hommes et des ours" du parc et les panneaux omniprésents nous ayant bien resensibilisés !

Malheureusement, la route qui mène à la station est fermée, et nous nous rabattons sur le plan B, qui s'avérera finalement plus sportif.
Les Silverton Falls tout d'abord, qui permettent d'apprécier l'efficacité de l'anti mosquitos, et de le vendre au Doudou au retour (puisqu'il aura été dévoré dans l'intervalle ;-))...

Une belle chute par palier que l'on atteint par un chemin escarpé en hauteur (et tellement escarpé que du coup, on peine à la photographier !)
Deuxième balade, le canyon Johnston, du nom du prospecteur qui s'y installa, mais n'y trouva absolument rien ! Première partie ludique avec beaucoup de catwalks à l'aplomb des falaises, et toujours une eau d'un bleu irréel...

...débouchant sur les chutes inférieures...

...deuxième partie moins ludique et beaucoup plus raide dans les bois, menant aux chutes supérieures...

...+ une troisième partie non facultative : le retour, avec ce qu'il reste de pieds (mes moignons sanguinolents)...

On est donc bien contents d'aller ensuite se détendre aux sources d'eaux chaudes, dans un bain à 40°c, en maillot de bain d'époque... Malheureusement pas de photo de ce grand moment de félicité, il nous manque un câble. Dommage, les unes pièces du début du 20ème, c'est seyant ! J'adore !!!!
Le lien des Upper Hot Springs pour les curieux...
Il est maintenant l'heure du steakhouse de fin de séjour, tradition de nos vacances américaines. Il sera gros, juteux et bien saignant, le sirloin du KegSteakHouse...

Les quelques kilomètres pour Canmore, et au dodo !!

Location:Banff

Premier jour à Banff !

Après une bonne grooosse nuit, nous émergeons bien tard, prenons un Starbuck à manger sur la route : on a une heure à rouler pour explorer les environs de Lake Louise. Première étape : Lake Moraine, petit lac glaciaire, tranquille et sauvage aux eaux d'un bleu merveilleux...tadaaaaaa !!

C'est vrai qu'on a rarement vu pareil bleu (dû aux particules minérales qui se déposent continuellement dans le lac).

On est hypnotisés par la couleur de l'eau, un peu comme par le chant des sirènes, mais c'est le chant peu mélodieux des Cassenoix d'Amérique qui nous ramène à la réalité. Nous croisons aussi un "spermophile à mante dorée" (si si, jvous jure !!) peu farouche ;-.

Nous nous dirigeons ensuite vers le Lake Louise et son château, qui nous fait l'effet d'un Disneyland au milieu de la montagne... Imposant et totalement kitsch, il date de 1890... À l'intérieur, c'est un peu Las Vegas... boutiques de luxe, salon de thé et restau chic... Ce qui contraste, c'est la tenue des visiteurs, qui arborent soit le look plage (short+tong) soit le look rando (chaussures de rando+casquettes)...

Bref, c'est une construction assez improbable. On en oublie presque le cadre : sur fond de glacier, le lac est gelé jusqu'à mi-juin. Et en hiver, on peut patiner et assister à des concours de sculptures de glace. On a du mal à l'imaginer là, avec nos 28°C !!

Tout à fait assorti à mon look de mouche qui se la pète, non ? Nous revenons tranquillement vers Banff par la route initiale (et pas la voie super rapide) pour guetter de l'animal... On le localise, non pas tout seuls, mais grâce à un embouteillage automobile... notre 8e ours !

Deux clichés sur la route, pour illustrer cette impression de petitesse face à la terre....

Dernière chose, dont on a assez peu parlé finalement ici : les moustiques...

On n'a pas encore trop compris ce qui les attire... Parfois, il n'y en a aucun, parfois des nuées vous saisissent dès votre sortie du véhicule : leur force, c'est le nombre (un peu comme les hommes rats dans Smallworld) et comme dit le Doudou : "Quand ça pique, il y a forcément un moustique au bout" !

Location:Canmore

Bye bye Jasper, let´s go to Banff !

Nous quittons ce matin notre petit coin de paradis de Jasper... La soirée d'hier s'est soldée par une bière brassée maison dans un pub du coin, une attente interminable du repas devant un match de base-ball et finalement, le repas à l'œil pour cause de merdage en cuisine ;-). Le temps de sortir, il faisait trop sombre pour voir des animaux...

Ce matin, nous faisons un petit détour pour voir le Mont Edith Cavell, qui est quand même vachement photogénique. Nous ne nous arrêtons guère, car on a vraiment beaucoup de route et de trucs à voir sur la Icefield Parkway (lire : la route des glaciers)...

Comme quoi les animaux déboulent toujours quand on ne s'y attend pas ;-)

Un petit arrêt aux chutes de la rivière Athabasca (autrement appelée Abracadabra par Obo qui n'arrivera jamais à retenir son nom :) et son groupe de visiteurs Amish, que je n'ai pas osé prendre en photo, mais qui nous ont fait une bonne partie de l'après-midi :-D

Et c'est parti pour la route panoramique, entre les montagnes rocheuses qui commencent à grimper... Nous commençons à voir des langues de glaciers et enfin, nous arrivons au Columbia Icefield. Il s'étale sur 325 km² (à titre de comparaison, la mer de glace en fait 30, mais le Vatnajökull islandais 8300 !!!) et atteint 300 m d'épaisseur. Sa particularité : il alimente des rivières qui se jettent dans 3 océans différents (pacifique, atlantique et arctique, triple ligne de partage des eaux) !

On choisit de faire l'excursion en bus à grosses roues qui nous emmène sur la glace. Pour moi qui n'ai jamais marché sur la glace, c'est super impressionnant !!

Celui-là, c'est mon préféré, celui du Mont Andromeda, même s'il blaste un peu les yeux.

Le plus impressionnant et qui ne rend pas du tout sur les photos, c'est le sentiment d'espace, d'immensité : 11 des plus hauts sommets des rocheuses entourent 5 glaciers et ne rentrent définitivement pas dans l'objectif ! Plus loin sur la route, on se sent tout petits, on a presque l'impression de revivre la tectonique (mais non, pas la danse ;) de la région, désormais envahie de sapins.

Un dernier petit arrêt, alors que le ciel se couvre de nuages menaçants : il a encore fait 28-30°, ça va mal finir !! On se fait le petit sentier vers le point de vue de Peyto Lake. Jolie couleur et jolie forme... Et vous, que voyez-vous ??

On arrive rincés à notre dernière étape, à Canmore. Le temps d'aller manger, de taper ces quelques lignes en se laissant bercer par la douce mélodie des trains et nous nous jetons suppliants dans les bras de Morphée !! ;-)

Location:Canmore

Jasper National Park - whaaaaaa !

Journée tranquille... On a vu les clous des spectacles hier, donc aujourd'hui, on projette de commencer par Miettes Hot Springs, sources d'eau chaudes, à 7km de notre hébergement. On y prend notre brunch, bin oui, c'est les vacances, on se lève tard, hein ;-) On fait un bout du chemin indiqué, jusqu'à un ancien complexe, fermé en 1948. À part le petit ruisseau qui colore les roches en rouge ferreux, et qui sent un peu le souffre, rien de bien passionnant... ...pour qui n'a pas pris de maillot de bain...

En route pour le Canyon Maligne, nous faisons une halte au lac Jasper, profond de quelques dizaines de cm sur toute sa surface... Quand on passe dans l'eau claire, ça saisit un peu ;-)

Nous parcourons ensuite le canyon Maligne sur quelques kilomètres, de cascades en cascades et de ponts en ponts. Il est impressionnant par sa profondeur, et discret en surface (à peine quelques mètres de large, il passerait presque inaperçu dans la forêt).

Bon, c'est toujours comme ça avec les canyons, on ne sait pas dans quel sens regarder les photos, ça ne rend pas le côté spectaculaire du lieu, etc. Faudra donc nous croire sur parole, il vaut le détour !
Et en plus, la balade est agréable et rafraîchissante : il fait encore 30°C aujourd'hui, mais à l'ombre et brumisés, on est bien. D'autant plus que le parcours se termine face à la Tea House, ce qui est vraiment bien pensė ;-) !

Un passage par le lac Edith (qui n'a de superbe que le nom ;-) situé juste à côté du lac Anette, que nous n'avons pas vu pour cause de jeux de mots pourris. Enfin, le lac Pyramide termine le début d'après midi, et nous décidons de rentrer au lodge pour nous reposer avant de ressortir chasser la faune du parc en fin de journée...

Les mountain biquettes sont d'ailleurs déjà en position sur notre trajet du retour, ça promet pour ce soir !

Location:Pocahontas